Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger,
vor uns liegen das Weihnachtsfest und der Wechsel in ein neues Jahr. Die kommenden Tage sind dazu geschaffen, um innezuhalten, an Vergangenes zu denken und Pläne für die Zukunft zu schmieden. Weihnachten ist die Zeit der Besinnung, die Zeit, in der Sie sich Ihrer Familie und Ihren Freunden widmen und an Menschen denken, denen es nicht so gut geht.
Das rege Treiben des vergangenen Jahres legt sich langsam und wir fragen uns, was hat das alte Jahr gebracht und was wird das neue Jahr bringen.
Seit dem 01.02.2015 ist im ehemaligen DRK-Heim an der Bullerteichstrasse die 24-Stunden Rettungswache des Kreises Steinfurt untergebracht. Rund um die Uhr sind Rettungssanitäter/Innen u. a. für uns Bürgerinnen und Bürger in Westerkappeln im Dienst und im Bedarfsfall sofort zur Stelle. Wir alle wissen, was dies für ein Gewinn für uns und unsere Gemeinde ist.
Im Frühjahr haben wir die Ausschreibung für das neue Feuerwehrfahrzeug auf den Weg gebracht, welches im letzten Monat nach erfolgter Lieferung feierlich der Freiwilligen Feuerwehr übergeben wurde. Durch das moderne technische Equipment erhöht sich im Einsatz die Sicherheit der Feuerwehrkameradinnen und -kameraden. An dieser Stelle bedanke ich mich ausdrücklich bei allen Kameradinnen und Kameraden und den Rettungssanitäterinnen und -sanitätern für ihre Einsatzbereitschaft rund um die Uhr - vor allem in diesem einsatzreichen Jahr.
Die Zahnarztpraxis Dr. Horst Witte an der Konrottstraße feierte im April ihr 40-jähriges Bestehen. Dr. Witte übergab die Praxis an Henning Riße, der nun ein gutes Team und viele zufriedene Stammpatienten übernimmt.
Im Juni ist der ehemalige Realschulleiter Herr Kutschwalski in seinen wohlverdienten Ruhestand verabschiedet worden. Ich freue mich sehr, dass wir Frau Weiss als neue Schulleiterin für unsere Realschule gewinnen konnten. Gerade für die auslaufende Schule ist es umso wichtiger, weiterhin eine beständige und erfahrene Schulleitung zu haben.
Ebenfalls im Juni diesen Jahres war einen Delegation aus dem fernen Namibia zu Gast in Westerkappeln, um sich über das kulturelle, soziale, sportliche und gesellschaftliche Leben in der Gemeinde und der Funktionsweise einer deutschen Kommunalbehörde zu informieren.
Im Juli konnte das Ärztehaus an der Wilkenkampstrasse sein 40-jähriges Bestehen feiern. Hier wurden schon früh die Zeichen der Zeit von den drei Gründern der Gemeinschaftspraxis erkannt. Heute befinden sich ein Dutzend Allgemein- und Fachärzte im Ärztehaus.
Mitte des Jahres wurde der Erweiterungsbau des Logistikzentrums Lidl in Velpe eingeweiht. Nach detaillierten Planungen und kurzweiligen Umbau-/Neubauphasen konnten vor kurzem diverse Lebensmittelunternehmen ihre Geschäfte an der Heerstraße eröffnen. Im letzten Jahr eröffnete das familiengeführte Unternehmen K+K seinen erweiterten Verbrauchermarkt. Aktuell seit diesem Monat präsentieren sich EDEKA, Lidl und ALDI in ihren neuen Verkaufsräumen. Aktuelle Standards und hoher Komfort bieten dem Kunden jetzt ein neues, angenehmes Einkaufserlebnis. Voraussichtlich im Februar 2016 werden wir den Drogeriemarkt dm und den erfolgreichen Mode Filialisten Takko vor Ort haben, über dessen Eröffnung ich mich ebenfalls außerordentlich freue.
Anfang nächsten Jahres werden wir das Neubaugebiet „Gartenmoorweg" erschließen. Durch überarbeitete Gutachten und die erneute Offenlage hat sich der Satzungsbeschluss des Bebauungsplanes verzögert. 81 Baugrundstücke werden nun für die weitere wohnbauliche Entwicklung der Gemeinde zur Verfügung stehen.
Eine weitere positive Entwicklung ist die Unterzeichnung der Verträge für die Übernahme der Gas- und Stromnetze durch die Stadtwerke Tecklenburger Land ab dem 01.01.2016. Hier sehe ich eine große Chance, die Versorgung und die Dienstleistungen zu verbessern und die Wertschöpfung in unserer Region zu halten. „Aus der Region - für die Region!"
Das Jahr hatte seine Erfolge, aber auch seine Herausforderungen. Aber wie bemerkte schon treffend Hermann Hesse: „Damit das Mögliche entstehe, muss immer wieder das Unmögliche versucht werden."
Weihnachten und der Jahreswechsel stehen in diesem Jahr ganz im Zeichen des Mitgefühls, das wir denjenigen entgegenbringen sollten, die keine Heimat mehr haben. Auch wenn die vielen, damit im Zusammenhang stehenden politischen Fragen in Deutschland und in Europa noch nicht abschließend beantwortet wurden, sind wir aufgerufen, Feindseligkeiten eine Absage zu erteilen.
Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger,
die größte Herausforderung für unsere Gemeinde stellte die Aufnahme der uns bislang zugewiesenen Flüchtlinge und Asylsuchenden dar. Auch Westerkappeln ist von der internationalen Flüchtlingssituation angesichts der Krisenherde in aller Welt betroffen. Die Zahl der Asylsuchenden steigt drastisch an.
Es hat manche Anstrengung gekostet, aber wir haben diese Aufgabe bislang gut gemeistert, vor allem dank der großen Hilfsbereitschaft von Ihnen, liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger.
Mein besonderer Dank gilt den vielen ehrenamtlich tätigen Mitbürgerinnen und Mitbürgern in unserer Gemeinde. Ihr wertvoller Einsatz, im Großen wie im Kleinen, in der Öffentlichkeit, wie im Hintergrund, ist gelebte Solidarität und unverzichtbar für die Identifikation mit unserer Gemeinde. Alle ehrenamtlich Tätigen in Westerkappeln tragen zum sozialen Leben sowie zur kulturellen und sportlichen Vielfalt vor Ort entscheidend bei. Den vielen Ehrenamtlichen sei an dieser Stelle mein besonderer Dank ausgesprochen.
Darüber hinaus gilt auch mein besonderer Dank gerade in diesen Tagen all denen Mitbürgerinnen und Mitbürgern in unserer Gemeinde, die das Weihnachtsfest nicht im Kreise ihrer Familien oder Freunde feiern, sondern ihre Arbeitskraft im Dienste der Bevölkerung stellen, unter anderem in den Krankenhäusern, der Polizei und in den sozialen Einrichtungen.
Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger,
das neue Jahr wird viele Herausforderungen bereithalten. Die sich verschlechternde Finanzlage wird die Bewältigung dieser Aufgaben nicht einfacher machen. Ich stehe dafür ein, dass Rat und Verwaltung ihr Bestes tun werden, damit die Gemeinde Westerkappeln ein lebens- und liebenswerter Ort bleibt.
Ihnen, liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger, danke ich persönlich für das Vertrauen, die Unterstützung und die gute Zusammenarbeit, die Sie mir und den kommunalen Gremien im Jahre 2015 zukommen ließen.
Ich wünsche Ihnen und Ihren Familien - auch im Namen von Rat und Verwaltung - von Herzen ein besinnliches Weihnachtsfest und ein glückliches, erfolgreiches und friedvolles Jahr 2016.
Westerkappeln, im Dezember 2015
Bürgermeisterin
