Präriesee
Der Präriesee ist schon lange als wichtiges Laichgewässer für Amphibien bekannt. Zum Schutz der Tiere sperrt die Gemeinde seit einigen Jahren einen Teilbereich der Sandstraße während der Laichwanderung ab, der ab dem 5. Mai 2023 wieder geöffnet wurde. Ehrenamtliche Naturschützer der Naturschutzgruppe Westerkappeln hatten entlang des Sloopsteinwegs Krötenzäune errichtet und die Tiere über die Straße getragen und gezählt, wieviel Individuen sich im Bereich des Abschnitts am Krötenzaun bewegt haben.
In diesem Jahr wurden mit 4.328 Erdkröten und 68 Molchen mehr Tiere am Zaun auf der Hinwanderung gezählt, als in den beiden Vorjahren und vergleichbar viele wie 2019 und 2020. Die Tiere im gesperrten Straßenbereich an der Sandstraße konnten nicht vollständig erfasst werden. Dort sind vermutlich noch 1.000 bis 2.000 weitere Tiere über die Straße gewandert. Angesichts der langjährigen Schutzbemühungen hätten die Amphibienschützer eigentlich mittlerweile steigende Individuenzahlen erwartet. Fehlende Nahrung (Insektensterben) und die durch den Klimawandel veränderten Bedingungen werden als Ursache für die Stagnation vermutet. Ein deutlicher Rückgang der Population, der an vielen anderen Standorten bei der Krötenwanderung festgestellt wird, zeigt sich am Präsiesee bisher nicht.
Der Dank seitens der ehrenamtlichen Amphibienschützer und der Gemeinde Westerkappeln gilt in diesem Zusammenhang den Anwohnern und Anglern am Präriesee, die mehrere Wochen Umwege in Kauf nehmen mussten. Vielen Dank an jeden für die Unterstützung und das Verständnis im Sinne einer besseren Umwelt.
